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“血影大人，你看本座给你找的这个人还不错吧。”
“真正的考验还在后面呢。”最左边，也就是暮菖兰左边那个红衣女子冷笑道。
暮菖兰偏过头，细细打量着她，这女子身着一身红衣，宛若一位艳丽的舞女，可从她浑身所散发的凝重冷厉的气质来讲，可与舞女没有半点关系。右手则握着一支红色的长弓。红衣女子容貌自是美艳绝伦，只是那秀美的容貌下尽是凛人的寒意，更让人心悸的是这个冷厉女子有着一对血色的瞳孔。
暮菖兰早已知道她就是五影之首的血影，只是还不知道她叫什么名字，就在暮菖兰思索间，血影开口了：“暮菖兰是吧？”
“血影大人。”暮菖兰恭恭敬敬行了一礼。
血影略一颔首，平静地说道：“我叫伊君香，今后我们就是战友了。”
“好好好......既然血影大人都自报家门了，那在下也不例外了。兰影大人，在下风影，姓叶，名行涛。”暮菖兰右边的那位白衣男子说道。
暮菖兰连忙回头，只见这人已有了些年纪，虽未过四十，但至少也应该有三十五岁了。饱经沧桑的脸虽算不得英俊，但自也有一股英气与威严在里面，加上他那披在身后的长发，颇有一代武学宗师的风范。
“见过风影大人。”暮菖兰还了一礼，在埋下头时，暮菖兰看了一眼他左手无名指上的戒指，那是一枚白玉戒，戒指上刻着精美的风纹，也是极为精巧之物。
“那轮到我了。”右侧倒数第二个女子笑道。
“月影大人......”暮菖兰先行了一礼。
“嗯，兰影大人能和我拆上五百招，可见武功确实不错，我很佩服。”
暮菖兰微微一笑，尊敬地看着眼前这位穿着一身银光闪闪的精美月铠的女子。只是这女子不仅将纤美的身躯包在了一副令人惊叹的银色月铠中，连的她的大半张脸也被一副精美的银色面具挡着，能看到的只有她那迷人却不失冷厉的双眸与那薄薄的红唇，以及在脑后又高又长的马尾辫。
“我叫月凌风，如血影大人所言，以后我们就是战友了。”月影说罢，伸出了同样被银甲与银手套包裹着的左臂。
“以后还请姐姐多多指教了。”暮菖兰感激地伸出双手去与她握手。在握手时，暮菖兰看到了她紧握着兵器的右手，以及她右手中指上的一枚银色戒指。同样，这枚银色戒指也精美至极，戒指上镶嵌着一弯美丽的银月。
“那最后到我了，在下剑影，姓杨，单名一个静字，见过兰影大人。”最右边，一位穿着淡黄色衣衫的公子笑道。
暮菖兰在还礼的同时也打量了一下这位公子，他约莫二十四五岁年纪，清秀俊雅，一身俊雅之气让人一看便知是大家公子，温厚和蔼，宽容大方，对于一个女子来说，这样的人显然是择偶的最好人选。
剑影笑了笑，优雅地行了一礼，在他拱手时，暮菖兰也看到了他左手小指上的一枚黄玉戒，精致非凡，戒上还刻着美丽的剑纹。
暮菖兰还礼罢，再次扭头看了看血影，很显然，四人之中她是最严厉的，也是最冷若冰霜的，也只有每次与她相视时，心中才会升起一股莫名的惧意。暮菖兰抿了抿嘴，轻轻一低头，也看到了她右手小指上的戒指，戒指通体血红，戒环上镂着一副血滴状的纹饰，令人望而生畏。
“好好好......”南宫彦拍手笑道，而五个人也立马战成了一排。南宫彦的目光依次扫过五人后朗声道：“好，血兰风月剑，今日五影齐聚乃我凌音阁之盛事，更是圣上之福！五影听令，三日之后，随本座进京面圣！”
“谨遵阁主号令！”五人齐道。
......
大明宫，大唐帝国政治中心与国家荣耀的象征，位于帝都长安北侧的龙首原。大明宫初建于贞观八年，初名永安宫，乃是太宗皇帝为高祖皇帝修的夏宫。贞观九年，高祖驾崩，因此工程停建，同时将永安宫改名为大明宫。
龙朔二年，高宗皇帝开始大规模增筑大明宫，为此还特地全国增税，百官减俸一月以资修建。经历如此大规模的增筑后，方才有今日之规模。宫城利用天然地势而建，南部呈长方形，北部呈南宽北窄的梯形，外围长达两千六百余丈，开九座宫门，南方正中为大明宫正门丹凤门，东西分别为望仙门和建福门，北面正中就是著名的玄武门，昔日太宗皇帝便因玄武门之变而登上帝位。在玄武门东西侧分别为银汉门和青霄门。东面为左银台门，右面为右银台门和九仙门。除正门丹凤门为五门道外，其余各门均为三门道，以丹凤门为中轴线，南边接丹凤大街，贯穿帝都。北面则是含元殿、宣政殿、紫辰殿等一大群宫内建筑，除了一大群宫殿外，宫殿之间，别殿、偏殿、假山、凉亭等坐落有致，整个宫殿群富丽堂皇，象征着大唐帝国无上的荣耀。
太液池凿于贞观八年，正位于大明宫北面，乃是大明宫中最重要的池苑。整个大明宫后宫便以它为中心进行布局，便是在这又名“蓬莱池”的皇家池苑里，唐皇常在这里接待来自五湖四海的奇人异士。昔日太宗皇帝与玄奘法师在此畅聊三天三夜，足见此地景色之美，皇室气息之浓，以及唐皇对来访者之重视。
此时，南宫彦正端端正正地站在御桥边，双目静静地注视着美丽的太液池以及池上各抱地势的飞桥、亭台、楼阁、假山、廊道，而在他身后，血兰风月剑五人整齐地排成一行。
这是暮菖兰第一次来皇宫，大唐的富丽与堂皇自进宫门那一刻起便给她留下了极深的印象。从左银台门到宜微殿，再到望仙台，再到清思殿，再到珠静殿，最后到这上万平方丈的太液池。帝都的威严和大明宫的壮丽都给她留下了不可磨灭的印象。
见暮菖兰一脸惊羡，旁边的叶行涛轻声笑道：“兰影大人，这虽是您第一次来皇宫，但也不用这么......这么惊讶吧......”
暮菖兰此时正盯着那些宏伟的殿宇，眼睛都有些发绿了，一听这话，连忙回过神来解释道：“额......我......”
“兰影大人，身为五影之一，以后进京是常有的事儿，您现在惊讶还可以，一会儿见了皇上可不能失态呀。”月凌风笑道，清风一过，她的月铠发出一阵轻微的叮当声，如铃声一样悦耳。
“谢谢两位提醒，我一定不会失态的。”暮菖兰不好意思地说。
“去年我们来的时候，这太液池上还有不少荷灯，这次来却空空如也，还真有点让人不习惯呢。”杨静感叹道。
众人正议论间，御桥那头，一位衣着华丽的宦官迈着小碎步走了过来，脸上挂着那种让人很不舒服的假笑。
“王公公......”南宫彦先行了一礼。
“南宫大人，陛下有请。”王公公阴阳怪气地笑道。
这是暮菖兰第一次听到太监说话，这阴阳怪气的口调让她浑身一阵鸡皮疙瘩，十分不爽。
南宫彦礼毕便带着身后五人踏上了前方的御桥。
御桥有些长，横跨于太液池上，加以水上坐落的凉亭，显得十分好看，尽显一副皇家园林的气派。行不多久，正前方出现一座高台，这高台高约六丈，长宽约二十丈，高台上不仅有精巧的小阁，还有成队的华盖，很显然，皇帝就在这台上了。
“宣凌音阁主南宫彦携五影觐见！”台上传来另一个官宦的声音。
南宫彦连忙整了整衣衫，迈着稳健的步子走上台去，身后五人也各自整理好衣冠紧随其后。
但见高台之上，华盖之下，一位中年男子端坐于龙座上，见南宫彦带着五影前来，男子虽不算英俊但也饱经风霜额脸上露出了一丝不易察觉的微笑，身上的青色龙锦袍不禁随风舞动了起来。毫无疑问，这就是唐皇。
“臣南宫彦叩见圣上，吾皇万岁万岁万万岁。”南宫彦拜倒在地。
“臣等叩见圣上，吾皇万岁万岁万万岁。”五影也齐齐拜倒。
“众爱卿平身吧。”男子平静地说道。
“谢圣上！”
唐皇微微一笑，那尽显沧桑的双目一一扫过站起来的众人，等到了暮菖兰时，唐皇的目光略微停留了一会儿，随即又扫向了下一个人。
“南宫爱卿，自去年岩影去世后，朕甚是可惜，叹你凌音阁又少了一员得力干将。今日一见，想必爱卿已找到接班人了。”唐皇轻笑道。
“回圣上，臣确已找到了接替岩影之人。”南宫彦连忙说道。
“便是这年轻的黑衣姑娘么？”唐皇说着再次将目光移向了暮菖兰。
见皇上正看着自己，暮菖兰一颗心砰砰直跳，这是她生平第一次来皇宫，也是生平第一次离大唐之主如此之近，如果皇上再这么看下去，暮菖兰真担心自己会不会晕过去。
“回圣上，这位暮菖兰姑娘正是接替岩影的兰影。”南宫彦答道。
唐皇一听，轻轻一笑，说道：“好好好......血兰风月剑，看来凌音阁又一次五影齐聚了。”
“这也是托了圣上的洪福呀。”
“伊君香姑娘？”
“臣在。”伊君香平静地答道，没有丝毫的紧张。
“你既为五影之首，那对这位新人有什么看法吗？”唐皇漫不经心地问道。
伊君香略微一愣，随即用她那血色的瞳孔看了暮菖兰一眼，转过头去答道：“回圣上，她能与月影斗上五百招而不败，功夫自然是有的。论为圣上效力的忠心，臣更相信她没问题。”
“伊姑娘果然心直口快......”唐皇拈须道。
“圣上，臣只是......”
“罢了罢了，新来的那位，上前一步，让朕看看。”
暮菖兰一愣之下有些不知所措，旁边的叶行涛连忙轻轻用肘撞了她一下，暮菖兰在确定皇上确实是在点自己名后才强装镇定地上前一步，行礼道：“民女暮菖兰见过皇上。”
唐皇轻声一笑，说道：“既为凌音阁兰影，那便不是民女了，你应该自称‘臣’，抬起头来，让朕看看。”
“民......臣遵旨！”暮菖兰忐忑地说罢，小心翼翼抬起头来，见唐皇的目光正落在自己脸上，脸红之余连忙垂眼看着地上，丝毫不敢再看对方一眼。
唐皇漫不经心打量了一下暮菖兰全身，脸上挂着一丝令人琢磨不透的笑容说道：“好一位美人......南宫爱卿，你凌音阁果然是美人辈出，先有伊姑娘和月姑娘，现在又来了一位暮姑娘，南宫爱卿好眼力呀。”
南宫彦脸上一阵尴尬，连忙说道：“圣上说笑了，臣惭愧万分......”
唐皇摆了摆手示意暮菖兰退下，退下的暮菖兰还来不及体会自己背上的冷汗，只听唐皇随后说道：“南宫爱卿，这么多年来你苦心经营凌音阁实在是辛苦了，如今五影已今非昔比，南宫爱卿身上的担子就可以卸下一些了吧。”
“圣上！这......臣......”南宫彦闻言大惊失色。
“南宫爱卿忠勇可嘉，朕心甚慰，但爱卿年纪也不小了，让阁中之事由五影商议决定，自己乐得个省事不是也挺好吗？况且风影已颇有爱卿当年之风，朕觉得爱卿真的可以休息一下了。”
“圣上！廉颇虽老尚能开十五石之弓，臣肝脑涂地不能报皇恩之万一，圣上......”
“好了好了，南宫爱卿，你仍然是凌音阁之主呀，只是今后阁中之事五影可自行商议后决定，决策执行与否，还不是需要南宫爱卿过目，爱卿不必多心。”
此时的南宫彦，脸上红一阵紫一阵，但又不好再说什么，只得行礼道：“臣遵旨。”
“叶爱卿，血影虽为五影之首，可五人之中爱卿最为年长，今后的五影，爱卿可得给朕管好了。”
“请圣上放心，臣誓死效命，绝无动摇。”
“好好好......众爱卿，既入凌音阁，便要坐好为这大唐山河效命至死的准备。昔日多亏先帝器重，凌音阁方有今日之规模。往后担子渐重，诸位可不要让朕失望。”唐皇平静地说。
“臣等肝脑涂地，必不负圣上重托！”众人齐声道。
“嗯。众爱卿，如今腊月将至，这冬日的太液池虽不比西湖，但也有它独特的韵味。也难得众爱卿来这大明宫一趟，今日尽可不谈国事，好好赏赏这冬日的太液池，如何？”
“谨遵圣谕！”
唐皇拈须笑了笑，目光落在了叶行涛旁边那位银衣女子身上。
“久闻凌音阁月影才貌双全而且精通音律，这太液池与西湖不同，隆冬虽至但湖面却不结冰，反与夏日无异。朕今日在此召见诸位，其实也是朕想再听听月姑娘的琴音呀。月姑娘今日便可以这太液池为景，为朕再献上一曲，如何？”唐皇笑罢，右手一挥，两位宦官将早已准备好的琴放在了旁边的琴桌上。
月凌风见对方已将东西摆好，而且皇上金口玉言，那便是容不得自己推辞了，于是微微一笑，说道：“臣区区拙技怎敢劳圣上挂念，圣上愿听，臣万死不辞。”